Kaynak: http://paulgraham.com/sun.html
Yazar: Paul Graham
Çeviren: Turhan Can Kargın
Eylül 2017
En değerli içgörüler hem genel hem de şaşırtıcıdır. F = m*a örneğin. Ancak genel ve şaşırtıcı, elde edilmesi zor bir kombinasyondur. Bu bölge, tam olarak bu içgörüler çok değerli olduğu için temiz olarak seçilme eğilimindedir. Normalde insanların yapabileceği en iyi şey, bir diğeri olmadan yapmaktır: ya genel olmadan şaşırtmak (örneğin dedikodu) ya da şaşırtmadan genellemek (örneğin basmakalıp sözler). İşlerin ilginçleştiği yer, orta derecede değerli içgörülerdir. Bunları, hangi kalitenin eksik olduğu küçük eklemelerden elde edersiniz. Daha yaygın olan durum, küçük bir genellik ilavesidir: sadece dedikodudan daha fazlası olan bir parça dedikodu, çünkü dünya hakkında ilginç bir şey öğretiyor. Ancak daha az yaygın olan başka bir yaklaşım, en genel fikirlere odaklanmak ve onlar hakkında söyleyecek yeni bir şeyler bulup bulamayacağınıza bakmaktır. Bunlar çok genel başladıkları için, yararlı bir içgörü üretmek için yalnızca küçük bir yenilik deltasına ihtiyacınız var. Küçük bir yenilik deltası, çoğu zaman elde edebileceğiniz tek şeydir. Bu, bu rotayı seçerseniz, fikirleriniz zaten var olan fikirlere çok benzeyeceği anlamına gelir. Bazen zaten var olan bir fikri yalnızca yeniden keşfettiğinizi göreceksiniz. Ama cesaretiniz kırılmasın. Biraz yeni bile olsa bir şey düşünmeyi başardığınızda devreye giren devasa çarpanı hatırlayın. Sonuç: Bahsettiğiniz fikirler ne kadar genelse, kendinizi tekrar etme konusunda o kadar az endişelenmeniz gerekir. Yeterince yazarsan, bir daha yazman kaçınılmaz olacaktır. Beyniniz yıldan yıla hemen hemen aynıdır ve ona çarpan uyaranlar da öyle. Daha önce söylediklerime yakın bir şey söylediğimi fark ettiğimde kendimi biraz kötü hissediyorum, sanki kendimi intihal ediyormuşum gibi. Ama mantıklı olarak bunu yapmamalı. Bir şeyi ikinci kez tam olarak aynı şekilde söylemeyeceksiniz ve bu çeşitlilik, o küçük ama kritik yenilik deltasını elde etme şansınızı artırıyor. Ve elbette, fikirler fikirleri doğurur. (Bu tanıdık geliyor.) Az miktarda yeniliğe sahip bir fikir, daha fazla yeniliğe yol açabilir. Ama sadece devam edersen. Bu nedenle, keşfettiğiniz bir şey hakkında pek yeni bir şey olmadığını söyleyen insanlar tarafından cesaretinizin kırılmasına izin vermemek iki kat önemlidir. En genel fikirlerden bahsederken "çok yeni değil" gerçek bir başarıdır. Güneşin altında yeni bir şey olmadığı doğru değil. Neredeyse yeni hiçbir şeyin olmadığı bazı alanlar var. Ancak güneşin altındaki alanla çarpıldığında, hiçbir şey ile neredeyse hiçbir şey arasında büyük bir fark vardır.
September 2017
The most valuable insights are both general and surprising. F = ma for example. But general and surprising is a hard combination to achieve. That territory tends to be picked clean, precisely because those insights are so valuable.
Ordinarily, the best that people can do is one without the other: either surprising without being general (e.g. gossip), or general without being surprising (e.g. platitudes).
Where things get interesting is the moderately valuable insights. You get those from small additions of whichever quality was missing. The more common case is a small addition of generality: a piece of gossip that's more than just gossip, because it teaches something interesting about the world. But another less common approach is to focus on the most general ideas and see if you can find something new to say about them. Because these start out so general, you only need a small delta of novelty to produce a useful insight.
A small delta of novelty is all you'll be able to get most of the time. Which means if you take this route, your ideas will seem a lot like ones that already exist. Sometimes you'll find you've merely rediscovered an idea that did already exist. But don't be discouraged. Remember the huge multiplier that kicks in when you do manage to think of something even a little new.
Corollary: the more general the ideas you're talking about, the less you should worry about repeating yourself. If you write enough, it's inevitable you will. Your brain is much the same from year to year and so are the stimuli that hit it. I feel slightly bad when I find I've said something close to what I've said before, as if I were plagiarizing myself. But rationally one shouldn't. You won't say something exactly the same way the second time, and that variation increases the chance you'll get that tiny but critical delta of novelty.
And of course, ideas beget ideas. (That sounds familiar.) An idea with a small amount of novelty could lead to one with more. But only if you keep going. So it's doubly important not to let yourself be discouraged by people who say there's not much new about something you've discovered. "Not much new" is a real achievement when you're talking about the most general ideas.
It's not true that there's nothing new under the sun. There are some domains where there's almost nothing new. But there's a big difference between nothing and almost nothing, when it's multiplied by the area under the sun.